Urpu Ilasmaan taiteellinen ura alkoi 1950-luvun lopulla hänen opiskellessaan Suomen Taideakatemian koulussa (1957–1960). Tämä oli aikaa, jolloin hän pohti figuratiivisen ja non-figuratiivisen taiteen suhdetta.
Hänen taiteellisen ilmaisunsa perustan muodostaa väri, ja hän on tunnettu omistautuneena koloristina. Hänen maalauksensa osoittavat syvällistä ymmärrystä väriteoriaan.
Photography: Matti Ruotsalainen